Tijdens de Recode Code-conferentie gaf Elon Musk zijn visie op de toekomst. De CEO van SpaceX en Tesla staat gekend om zijn excentrieke uitspraken en hij stelt ook deze keer niet teleur. Musk laat zijn licht schijnen over drie domeinen die hem nauw aan het hart liggen: auto’s, Mars en artificiële intelligentie.
Over Mars
Waar de meesten onder ons zich nog afvragen of we eindelijk eens een mens op Mars zullen zien rondwandelen, heeft Elon Musk al beslist hoe de staatsstructuur op de rode planeet er zal uitzien. Hij heeft de ambitie om Mars te koloniseren en steekt dat niet onder stoelen of banken. Het doel van SpaceX is om de nodige technologie te ontwikkelen om eerst enkele en daarna vele mensen naar onze buurplaneet te sturen. Alle andere activiteiten zijn slechts ter ondersteuning daarvan.
Musk vermoedt dat een directe democratie de beste buitenaardse bestuursvorm is. “Mensen zouden direct over problemen stemmen.” In een dergelijk systeem staan volksraadplegingen dus centraal. “Het potentieel voor corruptie is veel kleiner in een directe democratie versus een representatieve”, verduidelijkt hij. Musk is bovendien van mening dat de manier waarop wetten worden gestemd moet veranderen. “Ik denk dat het eenvoudiger moet zijn wetten af te voeren dan er nieuwe te maken.” Concreet is hij zelfs fan van een clausule die een houdbaarheidsdatum op wetten plakt. “Als er niet genoeg animo is om de wet terug te stemmen, dan moet hij er misschien niet zijn.”
Over wanneer we naar de stembus kunnen op Mars spreekt Musk zich niet uit, maar de eerste mensen zullen volgens hem in 2025 al een vlag in het rode zand planten. “Als alles volgens plan gaat kunnen we waarschijnlijk in 2024 mensen lanceren, met een geplande aankomst in 2025.” Musk doelt daarmee op een lancering met een SpaceX-raket, vermoedelijk de Falcon Heavy. De ondernemer heeft echter niet de beste reputatie als het op het halen van deadlines aankomt, dus neem 2025 gerust met een korreltje zout.
Over artificiële intelligentie
Dat Musk wakker ligt van artificiële intelligentie is al langer duidelijk. Volgens hem is een op hol geslagen AI zowat de grootste bedreiging voor het overleven van onze soort. Dat Google, Apple en de andere grote technologiebedrijven aan AI sleutelen is Musk niet ontgaan, maar slechts één van die bedrijven boezemt hem ook echt angst in. Hij noemde geen bedrijf bij naam maar Musk liet zich eerder al ontvallen dat hij vreest dat Alphabet-CEO Larry Page aan de apocalyps sleutelt in de kelders van Google X.
Hij is echter niet van mening dat AI op zich iets slechts is. Met een speciale nonprofit wil hij er op toezien dat de kans op een goede toekomst groter wordt. Musk denkt dat er zo ongeveer evenveel AI’s als mensen moeten zijn, gebonden aan die mensen. “Als iemand dan iets vreselijks wil doen dan kan de collectieve wil van de meerderheid dat tegenhouden.”
Verder laat de Zuid-Afrikaans-Canadese Amerikaan zich ontvallen dat hij er niet van overtuigd is dat deze wereld wel bestaat. “Veertig jaar geleden hadden we Pong”, verduidelijkt hij. “Nu hebben we fotorealistische 3D-simulaties waarin miljoenen mensen samen spelen en de kwaliteit wordt ieder jaar beter. Als je er vanuit gaat dat die verbetering niet stopt, dan zullen spellen niet meer te onderscheiden zijn van de realiteit.” Musk wil bijgevolg niet uitsluiten dat wij in een dergelijke geavanceerde simulatie leven. We zouden per definitie het verschil met de realiteit immers niet merken.
Over Auto’s
Wat autonome wagens betreft is Elon Musk opnieuw optimistisch. Hij vindt dat autonoom rijden intussen bestaat en denkt dat de technologie in 2018 al op punt zal staan. Musk rekent wel op een extra vertraging van een jaar omdat wetgevers de regelgeving nog zullen aanpassen.
De Tesla-baas toont zich zo opnieuw van zijn meest optimistische kant. Tesla zelf haalde nog geen enkele productiedeadline waardoor het aannemelijk is dat Musk zich ook hier voorbij galoppeert. Ook het aanpassen van de wetgeving lijkt geen formaliteit die op een jaar rond is. Er moet immers niet alleen nationale wetgeving gemaakt worden, het internationale verdrag van Wenen waarin de verantwoordelijkheid voor het besturen van een voertuig verplicht bij een mens wordt gelegd, moet er in essentie aan geloven.
Musk verwacht wel meer concurrentie op de wagenmarkt, met name van Apple. Volgens hem zal de fabrikant van fruitige elektronica in 2020 een eigen wagen op de markt brengen. Officieel gaf Apple nog niet toe dat het effectief aan auto’s sleutelt, maar de geruchten zijn zo sterk dat het bedrijf er maar beter aan begint indien ze verkeerd zijn.
Naar goede gewoonte heeft de man dus een excentrieke visie op de toekomst, maar met PayPal, Tesla en SpaceX gaf hij al meermaals te kennen met kennis van zaken te spreken. In hoeverre hij gelijk heeft, zal de toekomst onverbiddelijk uitwijzen. Het hele interview kan je op YouTube bekijken.
The post De toekomst van Mars, auto’s en AI volgens Elon Musk appeared first on ZDNet.be.