Moest Mercurius veel groter zijn, of veel dichter bij de aarde staan, dan maakten we gisteren een zonsverduistering mee. De kleinste planeet van ons zonnestelsel is echter nauwelijks zichtbaar met het blote oog , wat de zeldzame Mercurius-overgang minder toegankelijk maakt voor het grote publiek.
Mercurius draait het dichtst bij de zon van alle acht planeten in het zonnestelsel. Het warme rotsblok zweeft eens om de pakweg dertien jaar tussen de zon en de aarde, wat interessante beelden oplevert. Wie toegang tot een verrekijker of een telescoop en de juiste filter had, kon gisteren van ruwweg 13u tot 20u een zwart stipje voorbij de zon zien schuiven. NASA heeft beiden aan boord van het Solar Dynamics Observatory. Die zonnetelescoop zweeft in een geostationaire baan om de aarde en heeft bijgevolg geen last van wolken of luchtvervuiling, wat knappe beelden kan opleveren.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie zet nu een video van de overgang online. In het filmpje wordt de schaal van ons zonnestelsel duidelijk. Hoewel de telescoop stevig inzoomde op de zon zodat die slechts gedeeltelijk in beeld komt, blijft Mercurius niet meer dan een zwart stipje. Onze aarde is ter vergelijking zo’n zes keer groter. Houd bovendien in het achterhoofd dat de kleine planeet zich nog steeds zo’n 58 miljoen kilometer van de zon bevindt.
The post NASA brengt Mercurius-overgang spectaculair in beeld appeared first on ZDNet.be.